من المقرَّر أن تخوض السيارة الأولى ضمن سلسلة Blower Continuation Series من Bentley – المعروفة باسم Car Zero – مجموعة من المنافَسات خلال العام 2023، لتستعرض مجدّداً مجريات التاريخ المتميّز للسيارة الأساسية التي كانت أيقونة بحدّ ذاتها. ضمن هذا السياق، سوف تتألّق Blower Car Zero على الحلبات في كل من المملكة المتحدة، فرنسا وبلجيكا ضمن سلسلة من السباقات التي ستختبر مستويات الأداء والتحمُّل التي تتمتّع بها، مكمِّلة بذلك أهداف المصادَقة الهندسية وفي الوقت ذاته تكريم أصلها العريق.
جرى صنع Blower Continuation Series – التي تشكّل أول سلسلة متابَعة يتم ابتكارها على الإطلاق لسيارة ما قبل الحرب العالمية – بطريقة يدوية عبر استخدام جمع متميّز بين البيانات الممسوحة بالليزر بطريقة عصرية حديثة والرسومات الأوّلية للسيارة. ولقد تم استخلاص المخطَّط والبيانات ثلاثية الأبعاد من سيارة Team Car #2 ذي المحرّك سعة 4½ ليتر بالشاحن التوربيني الفائق للعام 1929 – والتي تُعدّ سيارة Bentley الأكثر شهرة في العالم وإحدى أيقونات مجموعة Bentley Heritage Collection. وبعد 93 سنة من خوض السيارة المنافَسة في ’لو مان‘ (وأماكن أخرى)، فإن Car Zero ستحمل لواء سيارة Blower الأساسية وتخوض المنافَسات لتحقيق الفوز – بما في ذلك التألُّق على حلبة ’سركوي دو لا سارت‘، حيث ستكون أول سيارة من Bentley تشارك في ’لو مان‘ منذ تحقيق Speed 8 الفوز في العام 2003.
الجدير ذكره أن التعديلات لتمكين Blower Car Zero من خوض السباقات كانت قليلة للحد الأدنى، وهي مرتبطة بالسلامة. وشمل هذا الأمر أضواء للمطر، مرايا للجناح، نقاطاً للقطر، مطفأة للحريق ومفتاحاً لعزل البطارية. وتحمل السيارة الآن (Historic Technical Passport (HTP الذي يؤكّد على أنها مؤهَّلة للمنافَسة في السباقات من تنظيم ’الاتحاد الدولي للسيارات‘ (FIA) المخصَّصة للسيارات التاريخية.
ستنافِس Blower Car Zero على ثلاث حلبات في العام 2023:
دونينغتون بارك، المملكة المتحدة، 29 – 30 أبريل
لو مان، فرنسا، 29 يونيو – 3 يوليو
سبا، بلجيكا، 28 – 30 سبتمبر
بعد Car Zero، تم تخصيص 12 سيارة إضافية من سلسلة Blower Continuation Series بواسطة Mulliner – القسم التابع لشركة Bentley والمعني بعمليات التخصيص والتجهيز وفق الطلب – مع تسليم ثمان سيارات منها للآن بينما الأربع الباقية لا تزال قيد التصنيع. وبعض هذه السيارات ستنافس إلى جانب Car Zero في ’لو مان‘ هذا الصيف، وذلك مع سيارات أصلية من فريق Bentley Team تعود لفترة عشرينيات القرن الماضي.
حول هذا، قال بول ويليامز، الرئيس التقني التنفيذي لقسم Mulliner: “نبرهن من خلال خوضنا السباقات على متن Blower Car Zero مستويات الأداء والأصالة والمتانة التي تتمتّع بها سلسلتنا Continuation Series عبر المشارَكة في المنافَسة الأساسية، ومنح العملاء الثقة بأنهم يستطيعون أيضاً إدخال سياراتهم من هذه السلسلة إلى الحلبات. ولقد أثبتنا للآن جودة الهندسة التي تتميّز بها هذه السيارة عبر إكمال اختبار صعب لعدّة ساعات بسرعة السباقات حول غودوود، ولقد حان الوقت الآن لإطلاق العنان للسيارة في السباقات الفعلية. وسوف نطبّق كل ما تعلّمناه من برنامج السباقات هذا في سلسلة Speed Six Continuation Series القادمة، والتي يتم الآن صنع أول سيارة هندسية منها.”
تحضيراً لظهورها الأول في السباقات، أكملت Car Zero مؤخراً اختبار تحمّل لست ساعات بسرعة السباقات وذلك على حلبة ’غودوود موتور سيركويت‘. وقاد السيارة السائق البريطاني ستوارت مورلي، ولقد أظهرت أداءً سلساً طيلة الاختبار وقطعت خلاله مسافة 380 ميلاً مع معدَّل سرعة بلغ 83 ميلاً بالساعة.
يُشار إلى أنه سيتم قريباً تأكيد أسماء السائقين لبرنامج السباقات، وسوف تضم المجموعة عدداً من صحفيي السيارات المحترفين من الذين يتمتّعون بخبرات واسعة في مجال السباقات، إلى جانب سائقي سباقات مخضرمين.